Un po' di tempo fa nella rivista americana a cui sono abbonata, il Western Horseman, ho trovato un articolo che riguardava il lavoro di cowboy nei ranch, piu' che altro trattava il reclutamento, l'assunzione o come si voglia chiamare di nuovi membri da aggiungere alla "crew" del ranch, spesso anche giovani ragazzi e non solo uomini di cavalli gia' forgiati da anni di esperienza...
I vecchi cowboy sostengono che ci vogliono dieci anni per essere considerato un cowboy completo, perche', affermano, e' nell'arco di una decina d'anni nel mestiere che affronti tutte o quasi, le mille diferenti situazioni che un lavoro del genere ti porta davanti...

Cosi nell'articolo vengono descritti i requisiti che un cowby deve avere quando si presenta il primo giorno di lavoro nel ranch. Giovane o vecchio che sia, la prima cosa che viene sottolineata e' di non scoraggiarsi mai, perche', quando si e' iniziato si e' gia' a meta' della strada....

Ecco allora di cosa bisogna fare e avere per essere presi di buon occhio dai "vecchi", i primi giorni di lavoro (in caso qualcuno volesse cambiare vita e lavoro!!!!![:D][:D][:D])

Il cowboy boss si fa una prima idea del nuovo arrivato guardando l'atrezzatura che si porta dietro, anche se non viene giudicato solo in base a questo, perche' ci sono cowboy che si presentano con roba vecchia e sporca e sono poi lavoratori eccezionali, e gente che arriva con roba costosissima e poi non valgono una cicca...Buona regola e' quindi avere una usata ma buna attrezzatura..

Questi i minimi requisiti:

Sacco a pelo e cuscino custoditi in una sacca che si attacca facilmente alla sella.

Una sacca che contiene oggetti per la cura personale

Attrezzatura da maniscalco, raccolta dentro una fodera richiudibile che devi portare con te.....e saper usare!

Sella. Bene costruita, con un ottimo arcione, buon cuoio, seggio comodo e un horn solido per essere utilizzato in "heavy duty roping".
Se la sella fiacca il cavallo, il cowboy boss puo' pretendere la sostituzione della sella o che venga prontamente aggiustata.

Sottopancia. Viste le molte ore in sella, il sottopancia deve essere di ottima qualita', solitamente di quelli in "mohair", quelli soffici di corda, tanto per capirsi... Deve essere traspirante e comodo.

Sottosella. Soprattutto pulito. Non lavato con sapone, perche' se non sciacquato bene, una volta a contatto con cavallo e sudare puo' provocare irritazioni. Possibilmente in lana e magari con una copertina navajo sotto...

Testiera. Il cowboy deve avere un assortimento vario ma giusto, di testiere, imboccature e bosal che possa essere usato in molti dei cavalli usati nel ranch.

Stivali. Solitamente il cowboy ha un paio di stivali per stare a cavallo e lavorare con il bestiame Sono quelli piu' costosi, con tacco alto per non restare staffati accidentalmente e fatti di ottimo cuoio.
Per il resto dei lavori, il cowboy indossa spesso un paio di piu' economici stivali da lavoro (work boots).

Speroni. Che siano semplici o decorati finemente, se usati correttamente non fanno differenza.

Chaps o legging. Proteggono dalle intemperie e da cio' che si puo' incontrare lavorando in un ranch. I piu' comuni si chiudono con la zip, ma hanno forme differenti da Nord a Sud degli Stati Uniti. la cosa importante e' che siano di fattura buona, con cuio robusto e pesante, che svolga al meglio la funzione a cui sono designati.
I chaps usati nei rodeos non sono usati quasi mai, perche' fatti d cuio sottile e leggero, che permette loro di svolazzare attrono al toro o al cavallo, piu' per show che per altro.

Cappello. Anche questo svolge una funzione importante di protezione e per questo deve essere di ottima qualita'. Uno di caldo di feltro per l'inverno e uno fresco per l'estate. Anche la forma dei capelli varia molto da zona a zona...

Attrezzatura invernale. Copristaffa, per tenere i piedi al caldo, guanti imbottiti, sciarpe e calzamaglia.

Ropes. Ci sono differenti tipi di rope, fatti con materiali diversi, che permettono azioni diverse. Il rope da ranch e' piu' ungo di quello usato nel team roping, perche' deve assolvere afunzioni molto disparate. Il cowboy ne deve possedere almeno un paio.

Balze. La maggior parte dei cavalli da ranch sono abituati a portare le balze. Permette loro di stare liberi attorno al campo, ma allo stesso tempo di non andare lontano.

Furgone, o truck. Ogni cowboy dovrebbe avere un decente e funzionale pick-up truck per portare lui, i suoi cani e le sue cose in giro.

Attrezzatura varia. Molti cowboys viaggiano con almeno un paio di fucili per evenienze varie, coltelli,guanti da roping e altri amenicoli che portano sempre con se ma che usano raramente.

Cavalli. I ranch molto grandi forniscono i cavalli, anche se alcuni permettono al cowboy di portarsene uno o due di suoi.

DA CHI E' COMPOSTO IL GRUPPO O "CREW'

IL COWBOSS. Colui che assume e licenzia il personale, decide che cavalli usare, pianifica il giorno, e' responsabile delle provviggioni e dell'attrezzatura di uso comune, colui che guida il truck, che non apre mai un cancello, che carica il suo cavallo per primo e che sta' alla testa del gruppo nel round-up.

JIGGER BOSS (STRAW BOSS) E' il secondo in carica dopo il cowboss.

LEAD-OFF MAN. Un uomo di esperienza provata che guida il gruppo o una parte di esso nello svolgimento di un lavoro particolare.

COWBOYS E BUCKAROOS. Le persone che fanno parte del gruppo, con un eta' variabile da 19 anni a 99. Ogni persona ha la sua attrezzatura personale.

YOUNG GUYS. Dai 16 ai 19 anni, molte volte sono noiosi e invadenti, ma trovano sempre utilizzo quando serve una mano.

NIGHTHAWK. Di solito ragazzi che arrivano al campo durante l'estate, per maneggiare i cavalli o fare qualche lavoretto. Di solito non prendono retribuzione, solo qualche mancia, ma si assicurano un posto per srotolare il sacco a pelo.

IL CUOCO. Sempre molto rispettato, viziato e temuto da tutti: se ne sente la mancanza quando se ne va.

Moooooolto interessante![:D]

Scusate l'OT, ma senti, vista la tua esperienza negli States, se io volessi andare in un ranch non per lavorare, ma per vacanza e divertimento, mi sapresti consigliare un guest ranch (mi pare che si chiamino così)?
Non ricordo in che stati sei stata...cosa consigli per non morire di caldo d'estate?

Complimenti per quello che hai scritto! molto molto interessante

Ce ne sono moltissimi.... Io ti consiglierei il nord, ma forse sono di parte perche' odio il caldo.... verso nord invece e' fresco d'estate, anche se d'inverno si gela! Io la prima volta in assoluto sono stata in un ranch in Wyoming. Se ti interessa ti mando un mp col sito, ma ce ne sono moltissimi...Wyoming, Montana, Utah, North e South Dkota sono posti bellissimi in cui sono stata, dei paradisi terrestri.... Ho visitato anche il Texas e la Florida; sono paesi di cavalli in assoluto, con un fascino diverso dal Nord, ma fa un caldo bestiale e non fanno per me...

Ricorda pero' che ci sono ranch di vari tipi. Dove sono stata io era un ranch in cui vai per una "vacanza-lavoro": provi cosa significhi lavorare in un ranch, ma se vuoi puoi stare seduto sul portico tutto il giorno. Questi si chiamano anche working ranch.

I guest ranch che hai detto tu, molte volte assomigliano piu'a villaggi turistici che a ranch. Hanno piscine, campi da golf, sono pieni di bambini, gente chiassosa che molte volte non sa nemmeno cosa sia un cavallo e hanno poco a che vedere con un vero ranch.
Se vuoi fare veramente vacanza uno di questi e' l'ideale, ma se vuoi provare a fare il vero cowboy per un po', orientati verso un cattle-ranch o un working ranch, dove c'e' poca gente, molte vacche, molti cavalli e puoi conoscere e vedere i cowboys quelli veri...

scusate l'ignoranza... che cos'è il rope????

Il rope e' il comunemente detto "lazo".....

west farò tesoro di queste parole ed inizio a preparare atrezzatura...[:D][:D][:D]

west, potresti scivere anche a me in pvt il sito del ranch in cui sei stata?

Cavolo che mega invidia !!!! Veramente... mi viene da piangere...
Sono bloccata da due cose:
- soldi...
- cani...

ma per certi versi mi preoccupa di più la seconda...

ragazzi non serve andare tanto lontano....si può anche restare in Italia e fare lo stesso lavoro.....io ogni fine settimana vado al ranch dei ragazzi padroni degl animali del rodeo..parto il venerdi sera e rientro la domenica sera....magari gli spazi non sono gli stessi perchè da loro ci sono SOLO 36 ETTARI di terreno...ma vi assicuro che il lavoro non manca...le astuzie nemmeno....l unica cosa che manca è il famoso cuoco.....[:D][:D]....in fondo se vogliamo andare a vedere il cowboy che vive nei ranch è come un nostro contadino che vive nella sua cascina...solo il cowboy lo fa con un po più di classe e stile...utilizzando tante belle tecniche che si tramandano di generazione in generazione....ma alla base fanno gli stessi o quasi lavori...certo il paesaggio non è lo stesso...il clima nemmeno...ma tante esperienze le possiamo fare anche in Italia....anche a me piacerebbe andare in America...però son anche convinto che non ci sia soddisfazione migliore di creare qualcosa qui da noi che possa competere con loro...crearla qui che alla base si ha solo dello stupido calcio(senza offesa per nessuno)..questo è quello su cui stiamo lavorando noi della nostra associazione...arrivare a poter competere con loro.....L Italia è un paese molto bello....bisogna solo capirlo.....

hai pienamente ragione e spero riuscirete un giorno a portare a termine questi obbiettivi!!!

io lo spero con il cuore....per te e per tutti coloro che hanno degli obiettivi...

ti ringrazio sai che per ora sogno ma prima o poi raggiungerò anche io il mio grande traguardo!!!

Da una parte ha ragione Gipsy, ognuno puo' creaesi il suo piccolo angolo di west dietro casa o a pochi minuti di macchina..Nel mio piccolo anche io ci provo, cerco di far finta che sono in America, gioco con i vitelli al pascolo di mio zio, cerco di far assomigliare il mio arredamento ad una vera casa in stile western e la mia piccola scuderia ad un barn di un ranch...Ma non e' come essere li...La nostra Italia e' bella, ma ci sono cose che qui puoi solo imitare, non copiare...
Cowboy non si si improvvisa, lo si nasce, o lo si diventa dopo tanti e tanti anni. Anche io un giorno spero di diventare una cowgirl rispettabile ed in gamba, per il momento, o perlomeno finche' sono qui, mi accontento di giocare a fare il cowboy. Il mio spirito western e' dentro di me da moltissimo tempo, ma tra il dire e il fare c'e' sempre molto spazio...


Ho ancora cosi tanto da impare dai cowboy, e stare qui i Italia sto perdendo tempo, e aspetto con ansia il prossimo viaggio. Certo, ho tutti i miei amici, con la stessa passione e le stesse intenzioni, ma e' laggiu' che ho imparato qualche cosa di vero...
Se non ci vai almeno una volta non si puo' capire cosa significa...E' un altra cultura, altra gente, alti modi di fare... Prova te a sbagliare quando lavori con un cowboy vero!! Comincia a brontolarti dietro, che al momento ti fa sentire una m..a, anche se poi ti sorride come se niente fosse.
Li sono professionisti, fanno quel lavoro tutti i giorni , hanno le loro gerarchie, le simpatie e le antipatie, le giornate no e quelle si, quelle in ridono e quelle in cui ti verrebbe da mollar tutto.

E' vero, qui abbiamo moltissimi posti che emulano per passione, o anche per lavoro quello che e' il lavoro dei cowboys, ma purtroppo loro stanno solo laggiu', e se vuoi vedere gli originali, nel posto originale, devi prendere l'aereo...

west come sempre le tue parole sono un sogno...ed ora non posso far altro che sognare...ma un giorno ne sono sicura...ci arriverò!!!